Cuando se introducen palabras o frases en el Visor de Ngramas de la búsqueda de libros de Google, se muestra un gráfico que muestra cómo han aparecido esas frases en un corpus de libros (por ejemplo: "inglés británico", "ficción inglesa", "francés", "español", etc.) en un periodo seleccionado [1].
Un n-grama es un conjunto de n elementos consecutivos en un texto, es decir, 1-grama está formado por una única palabra y 2-grama está formado por dos palabras consecutivas del texto, y así sucesivamente.
Investigando sobre la bibliografía de la que hoy llamamos Sierra de las Nieves, he podido comprobar que en numerosos textos, sobre todo antiguos, también aparece denominada como Sierra de la Nieve, en singular.
Sierra de la Nieve y Sierra de las Nieves son dos expresiones 4-gramas, es decir, las dos expresiones son una secuencia de cuatro palabras.
Vamos a comprobar cuál de las dos versiones Sierra de la Nieve o Sierra de las Nieves ha sido la preponderante en los documentos indexados en Google Books.
Hagamos un sencillo ejercicio con la herramienta Ngram de Google [2]. Para ello vamos a Books Ngram Viewer y escribimos en la barra de búsqueda: Sierra de la Nieve,Sierra de las Nieves (las dos expresiones separadas por coma); elegimos como periodo de análisis el comprendido entre 1780 y 2019; elegimos el conjunto de documentos "Spanish 2019"; marcamos la opción "Case-insensitive", para que la aplicación no distinga entre mayúsculas y minúsculas; y elegimos la opción "Smoothing of 0", para no "suavizar" las líneas del gráfico. Obtenemos el siguiente gráfico interactivo, que he insertado en el blog (Share/Embed chart):
Podemos observar en el gráfico dos líneas, una en rojo, correspondiente a la expresión Sierra de la Nieves, y otra en azul, correspondiente a Sierra de las Nieve. Según la posición en el gráfico de las dos líneas observamos a grosso modo que:
- La primera publicación de la colección en español de Google Books donde aparece la expresión Sierra de la Nieve es en 1792, se trata de la "Encyclopedia metodica: geografia moderna" [3] .
- La primera publicación de la colección en español de Google Books donde aparece la expresión Sierra de las Nieves es de 1830, se trata del "Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de ultramar", de Pascual Madoz [4].
- Con carácter general, la expresión Sierra de la Nieve es la que aparece en mayor número de publicaciones en el periodo 1792-1932.
- A partir de 1933 la expresión Sierra de las Nieves es la dominante.
La Sierra de la Nieve en el mapa del Reyno de Granada de Tomás López (1795)
"De la nieve o de las nieves"
Gómez-Guillamón, en su artículo "De la nieve o de las nieves" (1983) [6], se refiere al uso, "estos últimos tiempos", de la expresión Sierra de las Nieves que desvirtúa "la razón última y tal vez única de su original y verdadero sobrenombre", aunque, como comprobamos en el visor de Ngram de Google Books, las dos expresiones han coexistido a lo largo de un amplio periodo de años, 1830-2009.
Mucho antes, ya en 1655, Fray Francisco de Santa María, historiador de los Carmelitas, cuando relata la historia de la Orden, en el capítulo LXIII, "Antigüedad de la Santa Imagen de Nuestra Señora de las Nieves, i origen de sus Ermitaños" del tomo segundo de "Reforma de los Descalzos de Nuestra Señora del Carmen de la primitiva Observancia hecha por Santa Teresa de Iesus..." [7] (obra no presente en el corpus de Google Books analizado en este ejercicio con Ngram), para referirse a la sierra la denomina de manera ambivalente, así escribe tanto "... una Santa Imagen de Nuestra Señora, que llamaron de las Nieves porque no lexos de ella va el camino comun para la sierra de las Nieves", como "Al medio día se lebantan aquellas encumbradas y asperísimas sierras de la nieve".
Bibliografía y notas
[1] Información sobre Books Ngram Viewer. Accesible online en https://books.google.com/ngrams/info
[2] Books Ngram Viewer. Accesible en https://books.google.com/ngrams/
[3] "... a Oriente de las quales está la Fuente Santa, junto a sierra de la Nieve y Burgo de Ronda, ..." , en la página 649 de la "Encyclopedia metodica: geografia moderna", traducida del francés por Julián de Velasco y Juan de Arribas y Soria (1792). Accesible online en https://books.google.es/books?id=YAtkhVeSaGMC, recuperado el 20/11/2022
[4] "... por su mayor proximidad a la sierra de las Nieves", en la página 514 del "Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de ultramar", vol. 6 (1830), de Pascual Madoz. Accesible online en https://books.google.es/books?id=6oJasTfCTJgC, recuperado el 20/11/2022.
[5] Pérez de Colsia Fernández. M. I. (1979). Explotación de las nieves en Yunquera, en Baetica. Estudios de Arte, Geografía e Historia, 2-II, 169-203.
[6] Gómez Guillamón y Maraver, L. (1983). De la Nieve o de las Nieves, en Revista Jábega, nº 44, pp. 62-65. Accesible online en https://www.cedma.es/catalogo/jabega.php?numero=44, recuperado el 20/11/2022.
[7] Santa María (O.C.D.), F. (1655). Reforma de los Descalzos de Nuestra Señora del Carmen de la primitiva Observancia hecha por Santa Teresa de Iesus..., tomo 2. Accesible online en la Biblioteca Digital de Castilla y León, https://bibliotecadigital.jcyl.es/es/consulta/registro.do?id=16562, recuperado el 20/11/2022.