Antecedentes
Los briofitos son un grupo de plantas terrestres no vasculares, pequeñas y primitivas, que incluyen musgos, hepáticas y antoceros. Carecen de raíces, tallos y hojas verdaderos, así como de tejidos conductores (xilema y floema), por lo que absorben agua directamente del ambiente. Dependen de la humedad, se reproducen por esporas y son fundamentales como colonizadores pioneros.
Los bosques primarios, caracterizados por la continuidad espacial y temporal de su hábitat, son ampliamente reconocidos como áreas de alta biodiversidad, con alta riqueza de especies, alto endemismo y gran amenaza.
Continuidad forestal y diversidad de briófitos
A menudo se asume que la continuidad forestal (espacial y temporal) aumenta la diversidad de briofitos, pero en los bosques mediterráneos de Abies pinsapo los autores del artículo científico "Does forest stand age matters in Mediterranean forests? Bryophyte richness and composition in the endemic Spanish fir woodlands" [1] no han encontrado ningún efecto de la edad del pinsapar sobre la riqueza, la composición o la estructura de la brioflora.
En los pinsapares muestreados, emparejados y comparados bosquetes viejos y jóvenes, los modelos lineales mixtos generalizados mostraron que la edad (un indicador de la continuidad temporal) no era un predictor significativo de la riqueza de especies, y ninguna interacción entre la edad y el entorno alteró este resultado.
La estructura de la comunidad se explicaba por la disponibilidad de agua en la atmósfera y el contexto microtopográfico. Los análisis de redundancia basados en la distancia identificaron la probabilidad de nubosidad (lluvia horizontal) como el principal factor determinante de la riqueza de epífitas, mientras que la rugosidad del terreno influía adicionalmente en las especies terrícolas y saxícolas. La renovación (diversidad beta) [2] dependía de la proximidad espacial más que de la edad, y no se identificó ninguna especie de briófito ni combinación de especies como indicador de la edad de la masa forestal.
Los pinsapares antiguos muestreados carecen de gran parte de la brioflora típica de los bosques primarios, lo que probablemente refleja siglos de gestión intensiva; por lo tanto, las evaluaciones de la continuidad forestal en los sistemas mediterráneos deben tener en cuenta explícitamente el uso histórico del suelo.
Desde el punto de vista de la conservación, los árboles viejos albergan pocas especies especializadas en madera muerta o en micronichos en troncos y ramas viejos. No obstante, la similitud de las comunidades de briofitos entre pinsapares antiguos y jóvenes indica una conectividad funcional y una rápida colonización de las parcelas en regeneración, actuando los bosques más antiguos como áreas de retención/fuente que "siembran" los bosques jóvenes adyacentes y, por lo tanto, apoyan los trabajos de restauración y manejo actual.
.png "Laura Santamaria-Gozalo, Aida Calvo-Torralbo, Sergio Pérez-Ortega, Jesús Muñoz, 2026. Does forest stand age matters in Mediterranean forests? Bryophyte richness and composition in the endemic Spanish fir woodlands. En Forest Ecology and Management, vol. 603, p. 123561, doi: 10.1016/j.foreco.2026.123561")
Resumen generativo del artículo
Importancia de la edad del bosque en la diversidad de briofitos
- La continuidad forestal se asocia comúnmente con una mayor diversidad de briofitos, pero en los bosques de pinsapo no se encontró un efecto significativo de la edad del bosque en la riqueza o composición de especies.
- La estructura de la comunidad se explicó mejor por la disponibilidad de agua atmosférica y el contexto microtopográfico.
Metodología del estudio
- Se realizó un estudio en el Parque Nacional Sierra de las Nieves, donde se compararon bosques viejos (>170 años) y jóvenes (~50-70 años).
- Se utilizaron modelos mixtos lineales generalizados para analizar la relación entre la edad del bosque y la diversidad de briofitos, considerando variables ambientales.
Resultados de la diversidad de briofitos
- Se identificaron 113 especies de briofitos, con una riqueza similar en bosques jóvenes (90 especies) y viejos (89 especies).
- La diversidad de especies efectivas fue mayor en los sitios más ricos, pero no se encontró una relación significativa entre la riqueza de especies y la edad del bosque.
Análisis de la diversidad beta y composición de especies
- La diversidad beta mostró que la variación en la composición de especies dependía más de la proximidad espacial que de la edad del bosque.
- Se identificaron localidades que contribuyeron significativamente a la diversidad beta total, siendo Y8 y O9 las más destacadas.
Influencia de variables ambientales en la composición de briofitos
- El análisis de redundancia basado en distancias (dbRDA) reveló que la probabilidad de nubes y la rugosidad del terreno influyeron en la abundancia de especies de briofitos.
- La continuidad temporal del hábitat no mostró influencia en la composición y abundancia de las especies de briofitos.
Análisis de co-ocurrencia y especies indicadoras
- Se realizaron análisis de co-ocurrencia que mostraron asociaciones positivas y negativas entre especies, indicando relaciones ecológicas complejas.
- No se identificaron especies indicadoras específicas de la edad del bosque, lo que sugiere que la gestión histórica ha afectado la diversidad de briofitos.
Implicaciones para la conservación de los pinsapares
- Los árboles viejos actuales albergan pocas especies especializadas, lo que resalta la necesidad de considerar el uso histórico del suelo en la conservación.
- La similitud de las comunidades entre los bosques viejos y jóvenes sugiere una conectividad funcional, donde los bosques viejos pueden actuar como "áreas de retención" que apoyan la restauración de los bosques jóvenes.
Efectos de la continuidad del hábitat en briofitos
- Este estudio es el primero en evaluar los efectos de la continuidad del hábitat en la brioflora de los bosques de coníferas mediterráneas.
- A diferencia de los bosques de Europa Central y boreales, en los pinsapares no se encontraron diferencias significativas en la composición de especies en relación con la edad de los bosques.
Relación entre riqueza de briofitos y edad del bosque
- La riqueza de briofitos varió significativamente entre diferentes pares de sitios, pero dentro de cada par, los bosques jóvenes eran similares a los viejos.
- Las pruebas de Mantel mostraron que la variación de especies estaba influenciada por la distancia geográfica, no por la edad del bosque.
Diversidad Beta y efecto de los "árboles de retención"
- El análisis de la contribución local a la diversidad beta (LCBD) indicó que el sitio O9 era el más representativo, aunque con baja riqueza de especies.
- Los bosques viejos pueden funcionar como "áreas de retención", favoreciendo la dispersión y establecimiento de briofitos en árboles jóvenes cercanos.
Factores climáticos y topográficos que afectan a los briofitos
- Variables climáticas y topográficas, como la cobertura de nubes y la rugosidad del terreno, mostraron una influencia significativa en la composición de briofitos.
- La humedad ambiental es crucial para la actividad fisiológica de las briofitos, y la rugosidad del terreno ayuda a acumular agua en microdepresiones.
Influencia de actividades antropogénicas en briofitos
- La falta de diferencias en la estructura de la brioflora puede reflejar la influencia de factores no considerados, como actividades humanas pasadas.
- La gestión histórica ha simplificado la diversidad de microhábitats, afectando negativamente a las briofitos especializadas.
Estrategias de restauración y manejo actual
- La estrategia actual de restauración promueve la regeneración de plántulas de abeto español en plantaciones de pino adyacentes a bosques viejos.
- Se sugiere la eliminación gradual de los pinos para conectar estructuralmente los bosques jóvenes y viejos, aumentando la complejidad ecológica.
Limitaciones del estudio
- La distribución restringida de los bosques de pinsapo limitó el número de parcelas de muestra a siete pares.
- La falta de datos sobre variables climáticas a escala micro y otros factores abióticos puede haber influido en los resultados.
Conclusiones sobre la continuidad del hábitat
- La brioflora en ambientes mediterráneos responden de manera diferente a la continuidad del hábitat en comparación con los bosques templados y boreales.
- Se propone que la evaluación de la continuidad del hábitat en bosques mediterráneos considere el legado de la actividad humana pasada.
Importancia de la retención de árboles
- La retención de árboles durante la tala puede ser una fuente genuina de propágulos para la colonización de briofitos en nuevos bosques.
- Aunque se ha estudiado en bosques boreales, su efectividad en bosques mediterráneos aún no ha sido probada.
Monitoreo de cambios en briofitos
- Se establece una línea base para monitorear cambios en la diversidad de briofitos en los bosques de Abies pinsapo.
- El monitoreo permitirá evaluar los cambios en la diversidad de briofitos y los impactos de las actividades de manejo forestal, el turismo y el cambio climático
Financiación
Este estudio forma parte del proyecto Análisis de diferentes dimensiones de la biodiversidad oculta en el Parque Nacional de la Sierra de las Nieves (ref. 3013/2023), financiado por el Organismo Autónomo de Parques Nacionales del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO)[3].
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